5月10日，中美贸易战升级，美国正式对中国输美的2000亿美元商品加征25%的关税，中国也将反制。这一事件也让贸易及航运从业者再次绷紧了神经。
2018年，数额和规模巨大、持续时间较长的中美贸易战，不仅对两国经济，而且对全球贸易的可持续发展，构成了巨大的压力和挑战，其负面影响已经远远超出了贸易和经济层面本身。
2019年，全球经济动能趋缓、格局分化、风险上升、变数增多，将是我们正在面临的外部发展环境。
经贸规则深刻调整
当前，在新一轮科技革命和产业变革尚未实现重大突破和形成新的市场需求的情况下，主要发达经济体的经济增长，已经达到了其所能够增长的潜力，一方面，伴随着通胀率上升所支撑的较强增长，恐怕难以为继；另一方面，受日益抬头的保护主义和中美贸易战等因素的影响，国际贸易和跨境投资作为全球经济增长的重要动能，表现不佳。
分地区来看，亚洲地区国际贸易量增速回落幅度最大。
其中，日本和马来西亚的货物出口量增速下降较为明显。欧洲整体国际贸易量的增速也有一定回落，2018年，欧盟对区外的货物出口总量比2017年下降了0.4至0.6个百分点。美国对外贸易形势相对较好，进出口额分别增长了8.0%和11.2%，比2017年分别提高0.5和5.4个百分点。中南美洲出口总额增速快速回落，2018年第二季度甚至出现了1.8%的负增长，整年出口总额同比下降了5个百分点左右。
国际货币基金组织认为，2018年全球货物贸易量增长仅为3.9%，远低于2017年的5.1%增速。荷兰国际集团报告认为，2018年全球货物贸易增速为2.6%，是一个再次低于全球经济的增速。
2018年，美国以自身利益和标准，强力推行保护主义、单边主义和另搞一套新规则的政策组合，挑战自二战以来形成的国际经贸规则，塑造出“保守化、碎片化和高标准化”的趋势。
比如，抛开WTO框架下的反倾销、反补贴等措施，更多采取基于美国国内法的“301”“232”调查，对进口商品加征关税、对技术出口施加管制等措施，致使贸易自由化出现了严重倒退，“保守化”日益加重。
奉行单边主义，通过“一对一”谈判施压，进行各个击破，以达成对美国有利的经贸协定。在美国作用的影响下，各国缔结各种区域贸易协定的谈判愈演愈烈，对WTO倡导的国际多边贸易体制造成了巨大冲击，国际经贸规则日趋“碎片化”。
在标准方面，美国等发达国家在WTO2018年对我国贸易政策审议中，就国有企业、知识产权、技术转让、产业政策、补贴政策等诸多议题向我国发难。这些议题或许成为今后WTO改革中的“高标准”。
贸易战频发
美国从2018年3月开始对一些国家的钢铝加征进口关税，7月发动对中国的贸易战，9月进一步升级。2019年，美国还可能继续发动其他贸易战，如最近威胁对欧盟100多亿美元的商品加征关税已经启动。
自2018年以来，美国自己因贸易战受影响的进口商品高达8000亿美元左右，约占其进口总额的三分之一；受他国贸易报复影响的出口商品价值达3500亿美元左右，约占其出口总额的五分之一。受其影响，中国、欧盟和日本等主要经济体均已出现了出口增速回落的迹象。
贸易战也打破了WTO营造的安全和可预期的贸易环境，给国际商业活动带来不稳定因素，损害了投资者的信心，妨碍了国际分工的扩展和全球生产率的提高，对世界经济的伤害不断显现。贸易战如果演变成金融冲突、政治与军事冲突等，对经济发展将是灾难性的。
在主要发达经济体中，只有美国经济增速表现出上升趋势，欧元区和日本等其他经济体均出现增速回落现象。欧元区GDP增长2.0%，比2017年下降0.4个百分点。日本GDP增长1.7%，比2017年下降0.6个百分点。英国和加拿大的GDP增长率比2017年分别下降0.3和0.9个百分点。
在新兴经济体中，印度、俄罗斯、巴西实现不同程度复苏，但南非经济形势依然严峻，明显低于2017年同期，接近停滞边缘。亚洲新兴经济体仍然保持了世界上最高的增长率，2018年GDP增长6.5%。但除印度等极少数国家之外，其他主要亚洲国家均有一定的回落。
拉美和加勒比地区多个国家出现经济动荡，GDP增长率从2017年的1.3%下降到2018年的1.2%。其中阿根廷下降到-2.6%，委内瑞拉下降至-18.0%。
中国外贸仍有突破
由于所面临的不确定不稳定因素仍然较多，2019年全球经济预计仍将维持弱势增长态势。国际货币基金组织预测：今明两年世界经济增速均为3.7%，与较前的预测值均下调0.2个百分点。并认为今年全球70%经济体的经济增速将会下降。
世界银行也下调了对2019年和2020年全球经济增长的预期。认为2019年全球经济增长为2.9%，2020年经济增长2.8%，均比此前的预测下调了0.1个百分点。
经济合作与发展组织（OECD）公布的综合领先指标（CLI）显示，2019年，美国和其他全球主要国家经济将进一步下滑，但有迹象表明，中国经济将出现稳定增长势头。
国际机构的预测均明确指出，发达经济体特别是美国经济增速将下降，或成为今明两年世界经济的主要拖累。美国实施的贸易保护主义，对自身经济的影响也将进一步显现。
对于全球贸易，国际货币基金组织预测，2019年全球货物出口量增速在2018年已经明显下降的基础上，进一步降至3.76%。世贸组织也将2019年全球贸易的增速预期进一步调低至3.7%。
面对中美经贸摩擦的严峻挑战，中国在外贸上仍取得了不俗的成绩。2018年，中国的贸易规模继续扩大，贸易格局继续拓展，贸易伙伴发展良好，贸易发展的内生动力持续增强。
2019年，我国国内经济长期稳中向好的发展势头没有改变，中央围绕稳外资、稳外贸也相继出台了一系列减税降费、优化口岸营商环境的政策措施，贸易便利化水平显著提升，其效果正在逐步显现，为2019年外贸发展打下了坚实的政策基础。
不过，外贸发展的外部环境复杂、严峻，不确定、不稳定因素依然较多，一些国家保护主义、单边主义抬头，国际贸易和投资都可能受到拖累。加上我国外贸规模基数抬高等客观因素，今年我国外贸的增长速度可能有所放缓。
商务部就贯彻落实中央经济工作会议精神提出了“拓展30个左右重点市场，提升发达国家市场，拓展发展中国家市场”的工作方针，正“推进35个跨境电商综合试验区、14家市场采购贸易方式试点”，为外贸新的经济形态做大做强提供更多的支撑，为外贸持续稳定增长的制度、环境建设提供新经验。
预计2019年，我国外贸增速仍将高于GDP的增速。
航运业应适应三大变化
航运企业和外贸企业历来是命运共同体、利益共同体。在全球贸易形势变化和挑战面前，航运业也需做出改变。
第一是用做精做细适应贸易环境的变化。
世界正处在百年之未有的大变局中，全球贸易也处在一个大调整的时期。过去那种高歌猛进的贸易发展形势，今后没有了，各国间的贸易将更加重视“利益优先”。如果WTO无法为全球贸易开出新的处方，以解决目前日益扩大的贸易争端，世界经济的发展会受到影响。
在此情况下，航运业作出的解决方案，不是做大做强，而是做精做细。
要把有质量的发展作为企业的发展方向，在服务上、管理上、效益上和整个产业链上，挖掘潜力，提高效率，为我国外贸的“稳中提质”服好务。
第二是用新航线、新服务适应贸易格局的变化。
中美贸易摩擦会对我国和世界的贸易格局带来变化，我国外贸发展的市场多元化一定会再出发，因此，新需求的产生，新航线的开辟，对航运服务也会提出更多新的要求，这需要我们航运企业及时反应，敏感把握机遇。
中国与发达国家航运企业的竞争力差距正在缩小，还要继续补齐短板，赢得更多的客户。
第三是用技术创新适应贸易方式的变化。
新一轮技术革命正在改变全球产业的分工模式和贸易方式，跨境电商和网上跨境购物，正在不断地刷新对国际货运的需求。这需要航运企业加快与互联网的融合，深入参与供应链的改革和创新。运用大数据和云计算，计算好企业的航运线路，以精细经营来打开企业新的发展通道。
我国的大型航运企业也要努力成为全球企业，提高货运效能，突破服务边界，以智能航运、智能运输、智能配送等建设，全面提升航运的质量和水平。《中国航务周刊》