「港口物流」是以港口作為現代物流過程中一個無可替代的重要節點與服務平台，以促進區域性經濟發展為中心，建立貨運中心、配送中心、物流資訊中心和商品交易中心為目的，將運輸、倉儲、裝卸搬運、代理、包裝加工、配送、資訊處理等物流環節有機結合，形成完整的服務鏈，能為用戶提供多功能、一體化的綜合物流服務。「港口物流」主要提供集裝箱運輸及散貨船的貨物運輸和中轉物流，由於其獨特地理位置，「港口物流」主要有以下特點：
1. 港口物流 在國際物流鏈居於中心地位
( 1 )具有綜合物流中心功能。傳統的港口活動僅為中轉與產品分配功能。隨著國際多式聯運的發展與綜合運輸鏈複雜性的增加，港口作為全球綜合運輸網絡的節點其功能也將更為廣泛，現代港口功能在不斷地以港口為中心向內陸擴展，成為連續不斷的運輸鏈中的綜合物流中心；同時港口又具有商務中心的功能，為客戶提供方便的運輸、商業和金融服務，如代理、保險、銀行等，成為商品流、資金流、技術流、資訊流與人才流的滙集中心。（2）在區域物流組織中的地位與作用日益突出。一是大型港口以強大的綜合服務和對區域經濟的影響能力，不僅成為區域綜合運輸網絡的重要組成部份，同時也是物流發展的重要支撐；二是大型港口服務功能的多元化與輻射作用，使其成為區域物流組織中樞，扮演著區域物流的中心角色；三是大型港口處於陸運與水運的聯結點， 對依託港口的國際、國內貿易所產生的物流服務具有重要保障作用；四是支持和促進依託城市及腹地區域的經濟發展，通過促進腹地內的各個地區及城市間物資交流、經濟結構與產業結構調整，為其發展提供了更多的機遇和有力的支持；五是支持和促進港口自身及集疏運系統的建設與發展，使港口與其所在地區經濟之間形成良好的互動發展關係。
2 . 港口物流 的發展體現了整個國家物流發展的總水平
港口由於其獨特的地理優勢以及比較完備的硬體設施，形成了既有的先天優勢。港口滙集了大量的貨主、航運企業、代理企業、零售商等，成為物流、人流、技術流、資金流的交滙中心。同腹地物流相比，港口物流的實踐者比較容易接收到最先進的技術和管理理念。港口作為國際物流鏈的中心使得這些先進的技術與管理透過物流鏈滲透到陸向腹地。由此可見，一國港口物流的發展水平很大程度上決定了整個國家物流的發展水平。
3. 港口物流 發展受到國家政策和國際環境的影響
港口物流服務除了一般意見上的物流服務，還包括關檢、海上救助和海事法庭等特殊服務。國家政策往往在很大程度上決定了港口物流的發展水平，港日的經濟同周邊國家有著不可分割的關係，周邊國家的經濟發展水平、經濟體制、' 開放政策和外交政策等一系列因素都會影響到港口物流的規模。
4. 港口物流 發展與集疏運體系及腹地經濟等有關
(1)港口物流需要完善的集疏運系統。為了提供快速、可靠和靈活的物流服務，港口必須能夠提供與其海向腹地和陸向腹地相連接的高效集疏運系統。針對當前港口面臨陸上鐵路、特別是公路集疏運能力不足的問題，港口需要依託所在城市整體發展佈局及規劃，將港口集疏運路網與城市交通路網進行有效連接，並且在進行路網規劃設計時參考城市意見，協調港城關係，達到互惠互利的目的。在海上方面擴大與班輪公司、其他港口間合作，增加掛靠點，開闢新航線，實現海上疏運的流暢。(2) 港口物流的發展受制於自身的區位及腹地經濟。國際物流的發展不僅與港口自身的區位、碼頭條件、服務水平、物流環境等有關，也與港口所在城市的經濟實力，甚至與港口腹地的經濟發展情況密切相關。對於港口物流而言，腹地經濟的發展水平、規模以及該地區的人口密度都會直接影響港口物流的吞吐量。另外腹地的交通運輸體系是影響港口物流的另一重要因素。目前，港口已經成為城市不可分割的重要組成部分和新的增長點。
5. 港口物流 為增值服務提供了便利
從現代物流服務的內容來看，港口具有十分突出的區位優勢。在現代物流不斷發展的過程中，港口不但可提供貨物中轉、裝卸和倉儲等現代物流服務，還可以提供多樣化的物流增值服務，比如提供貨物的快速運輸、即時跟蹤查詢、物流加工以及倉儲、分撥、配送、資訊處理分析甚至包括供應鏈解決方案、企業物流模式設計等物流增值服務。此外，港口還可利用其資訊與通信以及EDI 網絡，為用戶提供所需市場與決策資訊。港口也是一個人員服務中心，提供貿易談判條件、人才供應和海員服務等，並提供舒適的生活娛樂空間，強化港城一體化關係。
6. 港口物流面臨較其他物流更加激烈的直接競爭
隨著國際貿易的迅速發展，航運競爭日趨激烈，船舶大型化、高速化和集裝箱化成為不可改變的趨，港口之間競相發展物流中心，使得港口物流之間的競爭日益激烈。港口面臨的競爭不僅來自臨近港口，還來自具有區域戰略地位的國外港口。
7. 港口物流具有集散效應與整合效應
( 1 )港口物流 具有集散效應。港口作為國際運輸體系的節點，因國際貨物的裝卸和轉運產生了裝卸公司、船運公司和陸地運輸公司；又因船舶的停靠產生了船舶燃料給養供給、船舶修理和海運保險；在貨主和船公司之間還形成了無船承運人、貨物代理和報關代理等仲介公司；隨著現代物流的形成和發展，圍繞港口的新型企業則是以物流增值作業為特色的物流園區和物流中心。港口對一個地區或城市的對外開放和發展外向型經濟起到寧得天獨厚的作用，從國際上看，凡是發達的綜合性港口，它所依託的城市就發達，且多是區域性、國際性的經濟中心。(2) 港口物流 具有整合效應。全球經濟一體化的趨勢，促使港口物流必須國際化、規模化、系統化發展，港口物流產業內部的整合，與陸域、航空物流的全方位的合作都是勢在必行。同時，港口物流的服務功能也會凸顯可一體化"的特點，實現進一步拓展。港口物流將無分依託港口腹地運輸、拆裝、包裝、品質控制、庫存管理等方面的服務以及貨物在港口、海運及其他運輸過程中的最佳物流解決方案等。
